Организация NAFUP создана 3 октября 2002 г. (см. репортаж) в целях вовлечения университетов стран Северо-Восточной Азии в сотрудничество, укрепления взаимоотношений между этими университетами, содействия взаимопониманию культур разных народов, развития образования, науки, культуры, экономики и других сфер деятельности, содействия устойчивому развитию стран Северо-Восточной Азии. Форум является организацией с открытым членством. В первоначальный состав Исполнительного комитета NAFUP вошли 11 университетов из 7 стран.